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Recensione il manifesto on-line

Recensione su Il Manifesto on-line di "NoSCOpyright"- 17/10/2004

Il diritto d'autore alla sbarra
Un libro sulla querelle giudiziaria contro la Ibm che usa Linux
ARTURO DI CORINTO
Il 6 marzo 2003 la Santa Cruz Operations (Sco) cita in giudizio Ibm per
violazione delle norme contrattuali nell'utilizzo del «suo» codice
proprietario nel kernel di Linux nella convinzione che questo sistema
operativo sia un derivato di Unix di cui l'azienda attraverso un gioco
di scatole cinesi rivendica i diritti. La comunità del software libero
insorge e Ibm reagisce negando di aver violato alcun segreto
commerciale. Sco rilancia annunciando la fine della vendita di Linux
essendo un «derivato non autorizzato di Unix» e afferma che il suo
utilizzo «improprio» potrebbe costare caro anche agli utenti finali. A
questo punto gli utenti di Linux si autodenunciano, ma Eben Moglen,
legale della Free Software Foundation, interviene spiegando che mai e
poi mai un utente finale di Linux potrebbe essere più responsabile di
chi legge un libro fotocopiato senza autorizzazione.

Da allora si sussegue una fitta girandola di avvenimenti. Le parti in
causa cominciano la guerra dei comunicati, fino al momento in cui Sco
pubblica la lista dei file che sarebbero codice di sua proprietà,
venendo smentita proprio da Torvalds (il «padre» di Linux) che afferma
di aver scritto personalmente i files. La saga però continua, come pure
i colpi di scena, quando grazie a un'inchiesta condotta dallo studioso
Eric Raymond si scopre che Sco ha ricevuto 50 milioni di dollari da una
società di capitali di rischio controllata da Microsoft, la Baystar, per
continuare la battaglia legale contro Ibm. Invitata dai giudici a
mostrare i documenti che proverebbero la frode di Ibm, Sco Group si
rivela inadempiente. Il 3 marzo 2004 viene diffuso il documento
Halloween X: follow the money che ricostruisce il percorso di 68,5
milioni di dollari trasferiti da Microsoft a Sco a titolo di
finanziamento per le spese legali.

La discesa in campo di Microsoft, interessata a contrastare lo sviluppo
e l'utilizzo del sistema operativo che rischia di scippargli il
monopolio nel software di base, non è l'ultimo motivo per cui il gruppo
Nmi (Non Maskable Interrupt) ha deciso di pubblicare in Italia nei tipi
di Stampa Alternativa il libro NoSCOcopyright. Il caso Sco contro Linux
(pp 150, e. 10) in cui viene ricostruita tutta la vicenda, una «storia
esemplare delle distorsioni in tema di 'proprietà intellettuale' che le
grandi multinazionali vanno operando ai danni degli stessi consumatori
loro clienti» e «per denunciare uno dei più clamorosi casi di malaffare
informatico degli ultimi dieci anni». (www.nmi-club.org).

Il libro è un'opera meritoria - di controinformazione si sarebbe detto
un tempo - fatta con precisione e dovizia di particolari a favore di
tutta la comuità del software libero, perché ricostruisce la vera storia
di Linux a discapito delle pretese proprietarie di Sco, a cominciare dai
natali e dalle evoluzioni di un grande sistema operativo, lo Unix, che
ha appena compiuto i 35 anni di vita, e che venne scelto come base di
servizio per la primitiva Internet (Arpanet); ma anche perché dimostra
come per ragioni politiche ed economiche le lobby finanziarie abbiano
sempre cercato di influenzare lo sviluppo degli standard di
comunicazione nell'informatica e nelle telecomunicazioni.

Il libro poi è anche una storia esemplare di come una comunità, quella
del software libero, che, pur numerosa, non ha mai avuto i mezzi né di
Gates né della finanza mormone - fra i protagonisti della vicenda - sia
riuscita a tenere testa alle major dell'informatica che hanno cercato di
snaturare una delle più interessanti avventure intellettuali del secolo
appena concluso: non Linux, ma la costruzione della sua comunità.